O ácido metilfosfônico é um dos compostos com ligação C – P estruturalmente mais simples. É um precursor de moléculas de fosfonato mais complexas, como o glifosato.
O ácido metilfosfônico é usado para produzir dicloreto de ácido metilfosfônico por cloração.
Acredita-se que o ácido metilfosfônico seja importante nos rios e no oceano aberto. Para saber mais sobre o ácido metilfosfônico, foi criado um novo método para medi-lo. O método utiliza um padrão interno marcado isotopicamente e preparação de amostras, incluindo extração em fase sólida (SPE).
GC-MS foi utilizado para detectar a presença de ácido metilfosfônico após ele ter sido convertido em uma forma diferente usando MTBSTFA. O estudo compara diferentes compostos marcados e materiais SPE. Para recuperar mais amostras de água com muito sal, usamos eletrodiálise para remover o sal. Finalmente, foram analisadas amostras de água de diferentes sistemas aquáticos na zona costeira alemã do Mar Báltico para aprender mais sobre o ácido metilfosfónico nestes sistemas. O ácido metilfosfônico foi encontrado em amostras em níveis baixos.
A cianobactéria marinha Prochlorococcus é um produtor primário comum e vive em ecossistemas marinhos tropicais e subtropicais, onde os nutrientes são escassos. Este estudo mostra que Prochlorococcus MIT9301, encontrado no Oceano Atlântico Norte, pobre em fosfato, pode usar metilfosfonato e hidroximetilfosfonato para obter fósforo. Esses fosfonatos são oxidados para liberar um grupo metil, que é então excretado e usado para produzir purinas no RNA e no DNA. Os genes para a via oxidativa prevista do fosfonato do MIT9301 foram encontrados principalmente nos genomas de Prochlorococcus de partes do Oceano Atlântico Norte, onde o fosfato é escasso. Isto sugere que algumas populações de Prochlorococcus se adaptam ao baixo teor de fosfato através da oxidação de fosfonatos. Anteriormente, pensava-se que o ácido metilfosfônico era degradado apenas pela via bacteriana da CP liase, que libera metano.
Uma nova via para produzir formato a partir do ácido metilfosfônico foi encontrada na bactéria marinha Gimesia maris. Essa via também pode ser encontrada no Proclorococo, um tipo de bactéria encontrada no oceano. Isso mostra que o formato pode ser produzido de diferentes maneiras no meio ambiente e que pode ser utilizado por outros organismos. No oceano, onde o ácido metilfosfônico é o principal componente da matéria orgânica dissolvida, a oxidação do ácido metilfosfônico em formato pelo Prochlorococcus pode limitar a produção de metano.